Jornada Técnica sobre tuberías para riego en Madrid (I)

Jornada técnica sobre tuberías para riego del pasado mes de mayo impartida en Madrid. Una charla para el Ministerio de Agricultura, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente. Nos contactaron para que formáramos a profesionales del sector de la agricultura. Profesionales interesados en mejorar sus conocimientos sobre las tuberías de riego. Si quieres ver el programa completo haz clic aquí.

Introducción

De todo el agua que existe en nuestro planeta sólo disponemos de menos del 1% de agua dulce. El resto del agua que utilizamos para usos industriales, domésticos y humanos, debemos potabilizarla. De cada tres litros que llevan nuestras tuberías, cerca de un litro se pierde por culpa de las fugas.

Por eso entendemos que la clave del ahorro y sostenibilidad del Medio Ambiente, debe ser la recuperación de estas pérdidas.

Pasado y presente de la tecnología para la detección de fugas de agua no visibles en tuberías

Los comienzos de la industria para la detección de fugas de agua comienza en los años ochenta. En principio, toda la tecnología desarrollada para la localización de fugas de agua, estaba basada en el sonido que produce una fuga de agua por el cambio de presión: ruido, vibraciones, rozamientos y golpeo del agua.

Estos sonidos se miden directamente desde la superficie con una herramienta llamada Geófono o se escuchan con varios sensores colocados sobre los extremos de la tubería. Asistidos por un ordenador que realiza un cálculo de velocidad del sonido del agua y determinan matemáticamente el punto de fuga. Esta herramienta se conoce como correladores.

En la actualidad, los fabricantes siguen apostando por el desarrollo de tecnología sónica, mucho más avanzada que entonces, pero que parte de la misma base.

Pero hay un enorme problema, muchas de las fugas de agua, por no decir la mayoría, no producen ningún sonido, por lo que no pueden ser detectadas con estas herramientas.

Inconvenientes de la localización de fugas de agua mediante sonido. No funciona…

1. En tuberías no metálicas que, actualmente, suponen más del 80%
2. Cuando el agua está embalsada
3. En situaciones con contaminación acústica
4. En tuberías con poca presión
5. Por debajo del nivel freático
6. Para fugas pequeñas
7. No detecta todas las fugas en un solo proceso
8. Es una tecnología imprecisa y con un margen de error de 10 a 20 metros

La localización de fugas de agua hoy

Jornada Técnica sobre tuberías para riego Hace diez años comenzó la segunda fase de la evolución de la tecnología de detección. Se trata del denominado Gas Trazador.

Es una tecnología que necesita vaciar toda la tubería de agua y sustituirla por un gas denominado comercialmente como Formingas o Helio. Estos gases son adecuados y cumplen todos los requisitos necesarios.

Esta tecnología funciona una vez presurizado el gas, que escapa por el punto de fuga y es medido y localizado en la superficie con un detector de gases.

Inconvenientes de la localización de fugas de agua mediante gas trazador

1. Hay que vaciar toda la tubería con el consiguiente gasto de agua
2. Hay que interrumpir el servicio de abastecimiento
3. Inexactitud en la localización, ya que el gas puede escapar por cavidades del subsuelo y producir errores de hasta 100 metros
4. Elevados costes

Conclusiones

1. Es de vital importancia localizar las fugas de agua
2. Basándonos en nuestra experiencia, no existe una única tecnología fiable, económica y precisa para la localización de fugas de agua